Eine Statue einer jungen Ballerina in der Beauvais Street in der britischen Hauptstadt neigt den Kopf vor der Fassade eines Gebäudes, dessen Geschichte allen würdig ist. Covent Garden, so einfach der gesamte Komplex im gleichnamigen Bereich genannt, der dem Royal Opera House gehört. Vor allem dank dieses großartigen architektonischen Ensembles hat sich London zu einem der Zentren der Welttheaterkunst entwickelt.
Geschichte
Eröffnung des ersten Theaters
Bis 1731 war dieses Gebiet vom Stadtpark und dem angrenzenden Kloster der Westminster Abbey besetzt. Entworfen von James Shepherd und dem in Venedig lebenden Künstler Jacopo Amigoni, der das Interieur entworfen hat, baute John Rich das erste Theater. Damals waren die Dimensionen recht beeindruckend, die Halle bot Platz für 1897 Zuschauer. Die Eröffnungsfeier fand im Dezember 1732 mit W. Kongrivs Komödie "So handeln sie in der Welt" statt. Die Künstler trugen John Rich auf die Bühne, wo er mit Standing Ovations begrüßt wurde und die Entstehung einer so bedeutenden Kulturinstitution begrüßte.
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Als Gastgeber war John Rich ein wahrer Tyrann für die Truppe, anspruchsvoll und streng. In diesen Mauern leben viele Legenden und allerlei Fabeln über ihn. Die Aufführungen waren erfolgreich und brachten ein gutes Einkommen.
Einer der ersten Autoren ernsthafter Musikproduktionen auf dieser Bühne war Händel. Die meisten seiner seit 1735 geschriebenen Werke wurden zuerst in Covent Garden gespielt. Er war mit Rich befreundet und vermachte nach seinem Tod 1759 seine Orgel, die im Saal aufgestellt wurde. Am 20. September 1808 brach im Gebäude ein schrecklicher Brand aus, der sowohl die Manuskripte des großen Komponisten als auch sein Instrument zerstörte. Mehr als zwanzig Feuerwehrleute starben bei den Zerstörungen.
Zweiter Theaterarchitekt Robert Smirk
Robert Smirk arbeitete an dem Plan für das zweite Theater, mit dessen Bau sofort begonnen wurde. Er war ein sehr berühmter Architekt in England, berühmt für die Erschaffung vieler bedeutender Londoner Gebäude. Nur drei Monate nach dem Vorfall legte der Prinz von Wales (zukünftiger George IV) den ersten Grundstein.
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Die Eröffnung des Melpomene-Tempels wurde am 18. September 1809 mit Shakespeares Stück "Macbeth" markiert. Die renovierte Halle wurde vergrößert, fasste 3000 Zuschauer und wurde mit einem schwindelerregenden Finish bewundert. Sein schneller Bau erforderte erhebliche finanzielle Investitionen. Auf dieser Basis wurden auch die Ticketpreise leicht erhöht. Das Publikum war empört und störte zwei Monate lang die Aufführungen, was für die Schauspieler unerträgliche Bedingungen schuf. Letztendlich gab die Verwaltung auf, alles wurde beim Alten.
Als 1847 die italienische Operntruppe, die zuvor auf dem Haymarket aufgetreten war, sich der Besetzung anschloss und der Saal von Bendetto Albano umgestaltet wurde, wurde die Saison mit Rossinis Semiramis eröffnet. Covent Garden wurde jetzt Royal Italian Opera genannt. Viele der größten Schöpfungen ruhmreicher Komponisten haben die Gewölbe dieser Halle gesehen. Doch am 5. März 1856 fing das Theater erneut Feuer, das Dach stürzte nach etwa einer halben Stunde ein.
Nur ein Jahr später wurden Gelder für die Restaurierung gesammelt.
Das dritte Theater im Geiste der italienischen Renaissance
Das dritte von Edward M. Barry entworfene Theater wurde kurzfristig von Federico Guy gebaut. In sechs Monaten ist das Gebäude im Geiste der italienischen Renaissance gewachsen. Von der vorherigen blieben nur zwei bemerkenswerte Flachreliefs an der Fassade übrig. Meyerbeers Hugenotten eröffneten das renovierte Theater am 15. Mai 1858. Und im Jahr 1892, als die Zahl der Opern in anderen Sprachen genauso hoch war wie in Italienisch, wurde Carpet Garden in Royal Opera House umbenannt. Unter seinem Dach war das ganze Jahr über das Leben in vollem Gange. Zwischen den Saisons wurden hier Vorträge, politische Reden, Bälle gehalten, Filme gezeigt.
Theater während der Kriege
Erst im Ersten Weltkrieg wurde das Gebäude als Lagerhaus genutzt. Während des Zweiten Weltkriegs befand sich hier ein Tanzsaal. Mit großen Schwierigkeiten kehrte das Ballett 1946 auf die berühmte Bühne zurück. Am 20. Februar wurde das Theater "Dornröschen" von P. Tschaikowsky inszeniert. Der Erfolg der Opern- und Ballettkollektive wuchs, das Gebäude war baufällig und befriedigte nicht mehr die Bedürfnisse des Publikums und der Künstler. 1997 ging die Truppe auf Tour und das Theater wurde wegen Renovierung geschlossen.
Covent Garden heute
1999 öffnete Covent Garden seine Türen wieder für Gäste, erweitert, modernisiert und schön. Die Bühne wurde erweitert, ein Backstage-Raum wurde hinzugefügt und moderne Computerausrüstung wurde installiert. Zwei kleine Säle, Studio für Proben, Büroräume, Bars für Zuschauer, ein luxuriöses Restaurant.
Ausflüge für Touristen
Für diejenigen, die die wunderbare Welt des Innenlebens des Theaters kennenlernen möchten, werden jetzt Exkursionen organisiert. Um die Vorbereitungen für die Abendvorstellung zu sehen, oder die Royal Lounge zu besuchen, die Werkstatt für die Herstellung von Bühnenbildern und Kostümen zu besuchen, können Sie eine der angebotenen Führungen besuchen, die für ca. 12 £ bezahlt wird. Sonntags wird die ganze Familie mit den Besonderheiten der Theaterberufe vertraut gemacht. Aufstrebende Stars geben oft kostenlose Konzerte, zu denen Einladungen im Voraus gebucht werden müssen.
Das Royal Opera House in Covent Garden ist mit seinen hochkünstlerischen Produktionen gekrönt und hat in Theaterkreisen große Autorität. Er gab einer großen Anzahl von Weltklasse-Stars den Start ins Leben. Es ist auch ein atemberaubendes Stück Architektur in London.
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